在舊約，摩西在山上給百姓帶回來了神的誡命。以色列因此成為行律法的民族，而且神也應許，只要遵守律法，就會蒙福。因為神要向亞伯拉罕守“萬國都要因你的福”的約。可惜的是，神的子民卻因犯罪，毀約，最終導致國破家亡，百姓被擄。
耶穌的到來，向世人展示祂就是應許之人。祂即將帶來新的國度，是一個屬神的國度。祂宣告天國即將到來，而世人需先悔改，才能承受天國。
因此當耶穌在山上向人講述這個天國憲章時，《天國八福》是耶穌首先向百姓的呼籲，這個呼籲是要預備人可以進神的國。就如耶穌在4章17節所說：“天國近了，你們當悔改。”。從施洗約翰對百姓的訓斥，我們知道，神要的悔改是從個人開始。那就是人內心開始降服在神的主權下，接受祂的使命，承受神的國度。
一個人願意悔改，乃是從虛心，到哀慟。這就是“捨己”的過程，人的內在生命將會因而成長，從為自己而活，到他人而活。這就是先知彌迦向以色列呼籲的“行公義，好憐憫”。因為這就是飢渴慕義和憐恤的生命。所以他們是清心的人，因為他們就是“與神同行”的人。在這個混亂的世代中，天國的子民將會帶來神與人的和睦。
可是耶穌也同時提醒，當天國子民在世上努力建立神國時；屬世的人會開始反對和逼迫他們。因為見證天國，他們將會蒙受世人的逼迫，可能會因此受到世人的辱罵，嘲笑，肉體的折磨，財產的剝奪，甚至最甚的就是為主殉道。耶穌說這是天國子民必然的結果，因此理當歡喜快樂。
因為他們在世上所失去的，神會在永恆中為他們預備。他們會從神那裡得蒙安慰，承受地土，得以飽足，得蒙憐恤，得見神的面和被稱為神的兒女。這是耶穌給我們一個以今生換取永生的應許。
主後64年，凱撒尼祿把羅馬城大火怪罪在基督徒身上，基督徒開始面對很大的逼迫，在這個時候，信徒因著信仰的緣故，面對財產充公，被抓，被殺，生離死別的苦難天天都在發生。而猶太人所面對壓力，可說是更加艱鉅。主後66年猶太人大起義，以武力對抗羅馬政權。結果主後70年，羅馬將軍提多領軍攻陷耶路撒冷城，拆毀聖殿。當時在羅馬中猶太人更被歧視，而身為猶太基督徒更是面對更大的壓力。
其實早在聖殿被毀的前幾十年，主耶穌早就告訴他們，若是他們要承受天國，是的，面對世界的逼迫是必然的，但是神也在永恆中應許了他們的祝福。因此當馬太寫福音書，向當時的猶太人宣告耶穌就是基督，就是天國的君王時，馬太也是要讓這些猶太讀者明白，神是曉得他們現在所受的苦，而神祝福的應許並不會落空。
今日，對我們現代的基督徒而言，耶穌的《天國八福》也再次提醒我們，天國不是尋求個人的福樂，更不是期盼屬世的恩福，而是要把我們的眼目從屬地的移到屬天的，從短暫移到永恆，從世俗的移到耶穌身上。讓我們一起建立屬天的神國，雖然會經歷苦難，但是神賜我們有永恆的盼望。
問題
- 《天國八福》對我們而言是否只是地上的福樂？
- 耶穌所提到的天國是什麼？是天堂嗎?你是否願意為天國而改變自己？
馬太福音5章3-12節
3虛心的人有福了！因為天國是他們的。4哀慟的人有福了！因為他們必得安慰。5溫柔的人有福了！因為他們必承受地土。6飢渴慕義的人有福了！因為他們必得飽足。7憐恤人的人有福了！因為他們必蒙憐恤。8清心的人有福了！因為他們必得見神。9使人和睦的人有福了！因為他們必稱為神的兒子。10為義受逼迫的人有福了！11「人若因我辱罵你們，逼迫你們，捏造各樣壞話毀謗你們，你們就有福了！ 12應當歡喜快樂，因為你們在天上的賞賜是大的。在你們以前的先知，人也是這樣逼迫他們。」
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